تیم ملی هندبال جوانان ایران در مهم ترین دیدار از مرحله مقدماتی رقابت‌های هندبال جوانان آسیا به مصاف تیم قدرتمند ژاپن رفت. برنده این دیدار تکلیف صدرنشین گروه "ب" مرحله مقدماتی این رقابت‌ها را مشخص می‌کرد. پیش از این دیدار هر دو تیم ایران و ژاپن صعود خود را به مرحله بعد قطعی کرده بودند.

بازیکنان سرعتی ژاپن خیلی زود نخستین گل بازی را درون دروازه ایران کاشتند افشین صادقی کار را به تساوی کشید. هر دو تیم تا ده دقیقه نخست این دیدار پایاپای پیش می‌رفتند. بازی خوب کامران نصرتی و گل‌های پیاپی او اجازه نمی داد ژاپنی‌ها از ایران امتیاز بگیرند. اما سرانجام بازیکنان هوشمند و سرعتی ژاپن موفق شدند تا از فضای میانی زمین برای نفوذ به لایه دفاعی ایران بهره ببرند و چند گل پیاپی را درون دروازه ایران جای دهند و با امتیاز 12 بر 9 از ایران پیش بیافتند. اگر چه تعویض‌های سرمربی ایران مانع از آن شد که ژاپن اختلاف امتیازهای خود را افزایش دهد اما حریف قدرتمند ایران همچنان این فاصله امتیاز را تا دقایق پایانی نیمه نخست حفظ کرد. یک پنالتی برای ژاپن در واپسین دقایق نیمه نخست بار دیگر برای این تیم گل به همرا داشت تا در مجموع ایران در نیمه اول با نتیجه 17 بر 11 از ژاپن عقب بیافتد.

در نیمه دوم بازهم شانس با ژاپنی‌ها یار بود و آن‌ها خیلی زود به دو گل پیاپی رسیدند. در مقابل بازیکنان ایران که به نظر می رسید روحیه خود را باخته بودند تقریبا به ازای هر پنج حمله خود یک گل می‌کاشتند. در این دقایق تنها افشین صادقی و کامران نصرتی با ضربه‌های سهمگین خود گل زنی می کردند. ایران با نتیجه 25-13 از حریف عقب افتاده بود. تنها بیست دقیقه تا پایان این دیدار فرصت باقی بود.

جهانبخش شیبانی هرچه تلاش می‌کرد نمی‌توانست قفل دروازه ژاپن را بشکند و البته آنقدر در حملات خود اصرار کرد تا سرانجام یک ضربه پنالتی برای ایران به ارمغان آورد و علی شیرانی این توپ را درون دروازه کاشت.

ژاپنی‌ها که خود را در حاشیه امنیت می دیدند در دقایق پایانی این بازی در لاک دفاعی فرو رفته بودند و با دفاع چند لایه اجازه نفوذ را به مهاجمین ایران نمی دادند.

با وجود این که تیم ایران در این بازی نمایش ضعیفی نداشت اما درخشش دروازه‌بان ژاپنی‌ها و آرایش نامناسب در خط دفاعی ایران موجب شد تا سرانجام بازی با نتیجه 35 بر 22 به سود ژاپن تمام شود و ایران به عنوان تیم دوم گروه"ب" به مرحله بعد صعود کند.

ورزشکده...